प्रादेशिक चित्रपट उद्योगाने अनेक चित्रपटांची निर्मिती केली आहे ज्यात राजकीय आणि सामाजिक-आर्थिक कथांचा अभ्यास केला जातो, प्रत्येकाचा समाजावर अमिट प्रभाव पडतो. राजकीय गतिशीलता बदलत असताना, ही सिनेमॅटिक कामे केवळ मनोरंजनापेक्षा अधिक बनतात; ते प्रतिमा उभारणी आणि राजकीय डावपेचांसाठी साधने म्हणून काम करतात. अनेक राजकीय नेत्यांनी त्यांच्या सार्वजनिक व्यक्तिमत्त्वांना आकार देण्यासाठी चित्रपटांचा वापर केला आहे, टीकेला प्रशंसामध्ये बदलले आहे. याचेच अलीकडचे उदाहरण म्हणजे धर्मवीर-२ हा चित्रपट दिवंगत शिवसेना नेते आनंद दिघे आणि विद्यमान मुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे यांच्या वारशावर प्रकाश टाकून महाराष्ट्राच्या राजकारणात लहरीपणा आणणारा चित्रपट आहे.
दिघे हे शिवसेनेतील एक करिष्माई व्यक्तिमत्त्व होते, विशेषत: ठाणे जिल्ह्यात, जिथे त्यांनी पक्षाचा प्रभाव मुंबईच्या पलीकडे वाढवण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावली. ठाणे आणि पालघर जिल्ह्यात सेनेचे अस्तित्व मजबूत करण्यात, मुख्यतः मुंबई-केंद्रित राजकीय शक्तीपासून प्रादेशिक शक्तीस्थानात पक्षाचे रूपांतर करण्यात त्यांनी महत्त्वपूर्ण भूमिका बजावली.
दिघे यांच्या नेतृत्वाखाली शिंदे हे सेनेतील महत्त्वाचे व्यक्तिमत्त्व कसे बनले हे दाखवून पहिल्या धर्मवीर चित्रपटाने हा उदय सांगितला. चित्रपटाने प्रेक्षकांना भावनिक आणि नाट्यमय क्लिफ-हँगरसह सोडले: कथित यशस्वी शस्त्रक्रियेनंतर दिघेचा अचानक आणि रहस्यमय मृत्यू. दिघे यांच्या निधनानंतर पक्षाच्या राजकीय उत्क्रांतीचा शोध घेणाऱ्या धर्मवीर-२ या न सोडवलेल्या कथेने दुसऱ्या हप्त्याला सुरुवात केली.
पुढचा भाग उद्धव ठाकरेंच्या महाराष्ट्राच्या मुख्यमंत्रिपदाचा कार्यकाळ आणि त्यानंतर झालेल्या वादांवर लक्ष केंद्रित करतो. भारतीय जनता पक्ष (भाजप) सोबत संबंध तोडून शिवसेना, काँग्रेस आणि राष्ट्रवादी काँग्रेस पार्टी (NCP) यांच्यातील युती – महाविकास आघाडी (MVA) सरकार स्थापन करण्याच्या ठाकरेंच्या वादग्रस्त निर्णयाचे चित्रण चित्रपटात आहे. राज्यात सत्ता मिळवण्याचा उद्देश असलेल्या या युतीला अनेकांनी ‘हिंदुत्व’ या मूळ तत्त्वांचा विश्वासघात म्हणून पाहिले – ही विचारधारा बाळासाहेब ठाकरे यांच्या स्थापनेपासून शिवसेनेच्या अस्मितेचा केंद्रबिंदू होती.
नाटकीय दृश्यांच्या मालिकेद्वारे, धर्मवीर -2 सूचित करते की उद्धव ठाकरे केवळ त्यांच्या वडिलांच्या विचारसरणीपासूनच नाही तर त्यांच्या पक्षातील प्रमुख नेत्यांपासूनही दूर राहिले आहेत. काँग्रेसच्या प्रभावामुळे ठाकरेंना शिवसेनेची पारंपारिक धोरणे काँग्रेसच्या अजेंडाशी जुळलेल्यांच्या बाजूने सोडून द्यावी लागली या सूचनेसह, गंभीर क्षणांमध्ये दुर्लक्ष आणि अनुपलब्धतेचे आरोप चित्रपटात अधोरेखित केले आहेत. या चित्रपटात काँग्रेसवर अप्रत्यक्षपणे टीका करण्यात आली आहे, तर ठाकरे यांना त्यांच्या पक्षाच्या मुळाशी आणि त्यांच्या स्वतःच्या मतदारसंघाशी संपर्क तुटलेला नेता म्हणून दाखवला आहे. विशेष म्हणजे, पहिल्या भागाप्रमाणे, चित्रपटात ठाकरे यांचे नाव घेतलेले नाही किंवा त्यांची व्यक्तिरेखा दाखवण्यात आलेली नाही, परंतु त्यांचे माजी सहकारी त्यांच्या धोरणांवर आणि निर्णयांवर टीका करताना दिसतात जे ‘हिंदुत्वा’चा प्रचार करू पाहत आहेत.
शिंदे यांनी ठाकरेंच्या नेतृत्वाविरुद्ध केलेले बंड हा दुसऱ्या चित्रपटाचा मुख्य भाग आहे. शिंदे आणि इतर निष्ठावान शिवसेना सदस्य, बाळासाहेब ठाकरे यांच्या हिंदुत्व विचारसरणीचे कट्टर अनुयायी, MVA मध्ये कसे दुर्लक्षित आणि गुदमरल्यासारखे वाटले हे चित्रपट निर्माते अधोरेखित करतात. चित्रपटाच्या मते, हे नेते ठाकरे यांच्या नवीन राजकीय संरेखनाशी, विशेषत: काँग्रेससोबतच्या त्यांच्या युतीशी त्यांच्या विश्वासाशी जुळवून घेऊ शकले नाहीत.
नुकत्याच झालेल्या लोकसभा निवडणुकीत सेनेची खराब कामगिरी ही या कथेची पार्श्वभूमी आहे, जिथे शिंदे यांच्या नेतृत्वाखालील महायुती आघाडीला अवघ्या १७ जागा मिळाल्या. शिंदे यांचे नेतृत्व असूनही, आघाडी मिळविण्यासाठी संघर्ष केला गेला आणि राष्ट्रवादीचे नेते अजित पवार यांना पक्षांमधील मतांचे अयोग्य हस्तांतरणासाठी जबाबदार धरण्यात आले. तथापि, शिंदे यांच्या कारभाराविषयी जनतेच्या असंतोषाचे आणि ठाकरेंविरुद्ध बंडाचे नेतृत्व करताना दोन वर्षांपूर्वी घडलेल्या राजकीय नाट्याचे प्रतिबिंब म्हणूनही निवडणूक निकाल पाहिले गेले.
40 हून अधिक आमदार आणि खासदारांची संख्या जास्त असलेल्या शिंदे यांनी अखेरीस राज्य सरकारमध्ये पक्षाचे नाव, चिन्ह आणि सत्ता मिळवली. या यशानंतरही, तो अद्याप मतदारांवर पूर्णपणे विजय मिळवू शकलेला नाही आणि विश्वासघाताचे आरोप झटकून टाकण्यासाठी धडपडत आहे.
धर्मवीर-2 शिंदे यांच्या पक्षांतराला सकारात्मक प्रकाशात रंगवते, ते संधीसाधू हालचालीऐवजी तत्त्वनिष्ठ भूमिका म्हणून सादर करते. निर्णायक राज्य विधानसभा निवडणुकीपूर्वी चित्रपटाच्या प्रदर्शनाच्या वेळेमुळे, जनमताला आकार देण्याच्या भूमिकेबद्दल चर्चांना उधाण आले आहे. शिंदे यांचे विरोधक, विशेषत: उद्धव ठाकरे यांच्या निष्ठावंतांनी त्यांच्यावर सत्तेसाठी आणि आर्थिक फायद्यासाठी बाळासाहेब ठाकरेंच्या वारशाचा विश्वासघात केल्याचा आरोप केला आहे. या कथेचा प्रतिकार करण्यासाठी हा चित्रपट शिंदे आणि त्यांचे सहकारी पक्षांतर करणाऱ्या व्यक्तींच्या रूपात चित्रित करतो ज्यांना माजी मुख्यमंत्र्यांनी हिंदुत्वाशी केलेल्या तडजोडीमुळे बंड करण्यास भाग पाडले होते.
हा चित्रपट काँग्रेसवर टीका करणारा असला तरी, त्यात राष्ट्रवादीचे नेते शरद पवार आणि महाराष्ट्र नवनिर्माण सेनेचे (मनसे) प्रमुख राज ठाकरे यांची भूमिका सकारात्मक आहे. उद्धव ठाकरे यांच्या कथित अलिप्ततेच्या विपरीत, त्यांच्या कार्यकर्त्यांशी संपर्क साधण्याची क्षमता आणि कलाकारांना त्यांनी दिलेला पाठिंबा यासाठी पवारांचे कौतुक केले जाते. राज ठाकरे हे बाळासाहेब ठाकरेंच्या वारशाचे योग्य वारसदार म्हणून चित्रित केले जातात, असे सुचवले आहे की त्यांनी स्वतःचा पक्ष काढण्यासाठी शिवसेनेशी फारकत घेतली नसती तर ते पक्ष पुढे नेऊ शकले असते. पवार आणि राज ठाकरे यांच्या या सकारात्मक चित्रणांमुळे शिंदे आणि दोन्ही नेत्यांमधील संभाव्य युतीबद्दल अंदाज बांधला जात आहे आणि विधानसभा निवडणुका जवळ आल्याने राजकीय परिदृश्य आणखी गुंतागुंतीचे होत आहे.
जसजसे धर्मवीर-2 जवळ येत आहे, तसतसे शिंदे आणि त्यांचे सहकारी सुरतला जाण्याचा निर्णायक निर्णय घेत असल्याचे चित्रण करते, शिंदे यांनी हिंदुत्वाप्रती आपली अटळ बांधिलकी जाहीर केली. यामुळे आगामी निवडणुकांचा टप्पा निश्चित होणार असून, शिवसेनेच्या दोन्ही गटांसाठी ही एक महत्त्वाची कसोटी ठरणार आहे. हा चित्रपट जनमत शिंदे यांच्या बाजूने यशस्वीपणे बदलेल का, हा प्रश्न उरतोच. त्यामुळे शिवसेनेतील शिंदे यांच्या गटाला निवडणुकीत वरचढ ठरणार की उद्धव ठाकरेंच्या गटात पारंपरिक शिवसैनिकांची निष्ठा कायम राहणार?
शिंदे यांच्यासाठी ही निवडणूक राजकीय सत्तेच्या लढाईपेक्षा अधिक आहे – ती त्यांचे नाव साफ करण्याची आणि बाळासाहेब ठाकरे यांच्या विचारधारेवर असलेली निष्ठा सिद्ध करण्याची लढाई आहे. उद्धव ठाकरे यांच्यासाठीही तितकेच दावेदार आहेत. त्यांनी मतदारांना हे पटवून द्यायला हवे की MVA स्थापन करूनही ते हिंदुत्वाशी खरे राहिले आहेत. या निवडणुकीच्या निकालावरून शिवसेनेवर कोणाचे नियंत्रण आहे हे तर ठरेलच पण महाराष्ट्राच्या राजकारणाचे भवितव्यही घडेल.